３２．Ｎｏｂｏｄｙ ｔｏｌｄ ｍｅ（誰も教えてくれない） （ラグナ×レイン） 恋ってどういうものかしら？ そんなことは、誰も教えてはくれなかった。 それなのに、多分きっとこういうこと。そう言えるのは、どうしてかしら。 「さて、そろそろ帰ってくるわね。」 「もうおひるだからー？」 「そうよ。」 わたしはそうエルに話しかけてから、それから台所へと向かった。時間はそろそろお昼時。きっとあの人が、お腹をすかせて帰ってくる。 冷蔵庫を覗いたら、ベーコンや野菜があった。今日はこれでパスタなんてどうかしら？わたしはそう思って材料を刻み始めた。 ラグナはきっと、たくさん食べるわよね。 だから、パスタも多めに茹でないと。 彼が元気になって、もう一月。わたしはやっと、３人で食卓を囲むこと、３人分の食事を作ることに慣れてきた。慣れてきたことが、嬉しかった。 今までは、わたしとエルだけだったから、食べる量もそれほど多くはなくって、用意するのもたくさんでなくてよかった。でも、男の人って、たくさん食べるものなのね。ラグナと暮らして一番驚いたことはそこだった。ラグナはよく食べる。わたしの２倍くらいは食べるんじゃないかしら？最初のうちは、わたしそれがわからなくって、いつも足りなくなってしまって困っていたっけ。 あの頃の慌てた気持ちと、ラグナが気にすんなよ、とお腹を鳴らしながら笑った表情、そんなことを思い出して、わたしはくすり、と笑った。 じゅーっといい音を立てて、野菜とベーコンが焼けていく。となりでぐつぐつと湧いているお湯の中では、パスタがゆらゆらと泳いでいた。もうじき、出来上がるだろう。 そのとき。 「ただいまー！！」 「ラグナおじちゃーん！！」 元気なラグナの声と、それに気付いて駆けていくエルの声がした。わたしはそれを聞いて、胸が温かくなるような、そんな気持ちになった。そんなわたしに気付かず、ラグナはずんずん、と台所に入ってきて、わたしの手元を覗いた。 「ただいま、レイン。 今日のお昼はパスタかー。うまそー！！」 「お帰りなさい、ラグナ。 もうじき出来るから、エルと一緒に手を洗ってきてくれる？」 わたしがそう言うと、ラグナはおお、と答えてエルの方へ行った。向こうで、おててあらうぞーという彼の声と、ごはんー！！というエルの声がした。 ねえ、ラグナ。 あなたは知っているかしら？わたしが、あなたにお帰りなさい、って言うの、どれだけ好きかとか。あなたがただいまって言って笑うのを見るのが、どんなに嬉しいかとか。 こんなに浮き立つように嬉しい気持ち、あなたは知っているのかしら？ わたしは、身体が弱いし、どこへも行ったことがない。両親も早くに死んでしまった。わたしの世界は、とても狭いものだった。死んではいないけれど、厳密に言えば生きてもいない。毎日、穏やかで静かなモノクロームの世界で生きていた。それがわたしの毎日だった。 だけど、ラグナが来て。わたしにたくさんのものを見せて。わたしにたくさんの気持ちをくれて。そして、わたしは初めて、世界が鮮やかな色に満ちているんだってこと、わかったの。ラグナが触れるもの、みせるもの、それら全てがきらきらと輝いている。 そしてね。 誰も教えてはくれなかったけど、でもこれがきっと、恋なんだと。 これが恋なんだと。 そう、思ったの。 どこからこの気持ちが来るのかはわからない。 だけど、確かにそこにあって、そこかしこを満たしていく。 ああ、なんて。 なんて恋って素敵なものかしら？ 茹で上がったパスタをいためた具材とさっと合わせた。そして軽く味付けをしてから、お皿によそう。 ちょうどそのとき、おててあらったよー、というエルの元気な声がした。 「さあ、お昼できたわよー！！ お待たせ！」 何でもない、こんな毎日がずっと続くといいな。 今のわたしには、それが一番の望みだった。 ３２．Ｎｏｂｏｄｙ　ｔｏｌｄｓ　ｍｅ　　ｅｎｄ． ****************** 本能的に、答えがわかった。