３８．わだかまり （リノア２３歳、フューリー） 「お父さん、今日泊めて。」 「・・・・・リノア？」 訪れる人もあまりない自宅に、珍しく来客があった。誰だろう、誰か来るなどという連絡はなかったはずだが。そう思って扉を開けると、そこには娘とＳｅｅＤがいた。 リノアは、むうっとした顔をしていて、その隣のＳｅｅＤの女性は困ったような笑いを湛えている。 その二人の表情を見て、フューリーにはすぐにわかった。 ・・・・・・さては、スコールくんとケンカしたな？ 「泊めるのは構わないがね。いいのか、リノア？」 「いいの！ちょっと頭冷やさないといけないの！」 それは、彼ではなくてお前なのでは？そう思ったが、それは言わないでおいた。隣にいたＳｅｅＤをも促して、彼女達を家へと招きいれた。そして、お茶を淹れる。 フューリーは、料理は下手だったが、お茶を淹れるのだけは上手だった。 茶葉を取り出しながら、そっとリノアの方を見た。リノアは大きな荷物を抱えていた。一体何日泊り込む気なんだ？どうせ、すぐに彼の事が恋しくなるくせに。 くすり、とフューリーはリノアに気付かれないように笑った。 むうっとしているリノアの顔が、表情が、ジュリアにそっくりだったということもあるが。それ以上に。 こうやって、ワガママを言ってもらえるほど、自分達の中にあった壁が、とても低くなっている。そのことを感じたからだった。 リノアが家を飛び出していたあの頃。 その壁はとても高くて、まるで青く広がる空すら見えないほどに全てを覆い隠していた。 この壁が消えることなんて、絶対にない。そのくらいの絶望を感じさせるほど、それは強固だった。 今でも、やっぱり壁はある。 自分がいまだに、少しだけの罪悪感をリノアに抱いているように、リノアもまた、言葉に出来ないわだかまりみたいなものはあるのだろう。 しかし、それでいい。 それ以上に、お互いが近くなるような、そんな努力を重ねてここまで来れたのだから。だから、それでいい。 「お茶をどうぞ。」 「ありがとう。」 「・・・・・何があったかは聞かないがな。 お前、またワガママでもスコール君に言ったんじゃないのか？」 「・・・・・なんで、スコールとケンカしたってわかるの？」 「わかるさ。」 お茶をそっと啜りながら、それでも自分の言葉に驚いたようにリノアは顔を上げた。 そのときの顔は、まさにふいうちを食らった子供のようで。昔、からかうと、こういう顔をした妻のことを思い出してしまって。フューリーは噴出してしまう。そして、ぽんぽん、とリノアの頭を撫でた。 「だって、そんなことがなければ、お前はココまでは来ないだろう？しかも一人で。」 「・・・・・そんなことないもん。」 「遊びに来てくれるのは嬉しいがね。 あまり彼を心配させないであげなさい。」 「スコールは、別に心配なんかしないもん。フェリアも一緒だし。」 フェリア、と呼ばれた若いＳｅｅＤは、その言葉を聞いて、困ったように笑った。それを見て、フューリーも申し訳ない、そう言う風に微笑した。 「心配するさ。そして、後悔もする。 今のお前と同じように。」 「・・・・・・・。」 リノアは何も言わなかった。しかし、への字に曲げた口が、フューリーの行った言葉を肯定していた。 全く、誰に似たんだかな、この強情っぱりは。 ・・・・・・俺か。 「ま、今日はゆっくりしていきなさい。 その代り、明日からもここにいたいなら、きちんとスコールくんに電話すること。」 「えー！？」 「えー、じゃない。 帰ってきて誰もいなかったら、スコールくんは落ち込むんじゃないか？かわいそうだろう、それは。」 「・・・・・・はーい。」 不承不承頷いたリノアに、フューリーはほっとした。 多分きっと、明日すぐにでもスコールはリノアを迎えに来るだろう。あの子は律儀な子だから。 こころには、いまだ壁の残骸が降り積もる。 それは、いまだにこの胸に、あの子の胸にも、わだかまりとして残っている。 しかし、その思いを抱えつつも、それでも幸せになることは出来る。 それを知る事が出来た分だけ、生きていてよかったと、そうフューリーは思った。 ３８．わだかまり　ｅｎｄ． ******************* わだかまりを抱えつつも、暖かな気持ちも持てる。