４７．助手席 （スコール×リノア　１８歳） 「リノア、ちょっとスピード出しすぎ！！」 「ん、あれ？」 「あれ？じゃない。ココは制限速度３０だぞ。今、６０出したろ。」 「そんな出してたかなあ・・・。」 のん気に首をかしげるリノアに、スコールははーと溜息をついた。 ここは、ガーデンの自動車練習所。 一般的にバラムの運転免許を持てるのは、１８歳からなのだが、若年のＳｅｅＤのためにガーデンには運転練習所がある。運転年齢に達していないＳｅｅＤはここで免許を取得するのだ。一種の特別措置のための施設だった。 そして、ここは許可さえもらえれば、一般生徒が運転の練習をすることも出来る。 だから仮免試験前のリノアに付き合って、スコールはリノアの運転練習に付き合っているのだが。 運転は性格が出るとは言うが、まさかこれほどまでとは思わなかった。 そう思って、スコールは頭を抱える。 「お前、もうちょっとメーター見ろよ、ホント。 落ちるぞ、仮免。」 「う、うん・・・。」 眉間に皺を寄せながら、助手席のスコールはリノアにお小言を言う。リノアは少し眉を下げてとほほ、という顔をした。 リノアの運転は、その性格のように奔放だった。先が見えず、まるでびっくり箱だ。それは性格としては可愛いと思うが、運転技術、という点ではシャレにならない。 よく、仮免寸前まで行けたな。 何か賄賂でも贈ったんじゃないか？ 「とにかく、このままじゃ落ちるぞ。 丁寧に、しっかりと運転すればいいんだ。何でも急いでやろうとするな。確実に、ゆっくり、な。」 「はい。」 「いきなりアクセル踏むんじゃなくて、ゆるやかに、優しく。だんだんと加速して。」 「うん。」 スコールの声にあわせて、リノアはアクセルを踏む。先ほどのようにいきなり一速に踏みこんだような加速ではなく、一速から二速、三速へとゆるやかにギアが変化していく。スムーズに動く車に、リノアは嬉しそうな顔をした。 「こんな感じ！？」 「そう。 よそ見するなよ、危ないから。」 「うん！！」 目標信号のところで、また緩やかにブレーキ。さっきまでの身体が飛び出していきそうな急停車ではなく、緩やかに車体は止まる。スコールはにっこりした。 「そう。そんな感じだ。」 「うん、わかったー！」 褒められたのが嬉しかったのかもしれない。リノアもにっこりと笑った。その笑顔が、まるで子供みたいで。眩しくて、スコールは目を細める。 「ねえ、わたしが免許取ったらさ。」 「ん？」 「わたしが免許取ったら、またこうやって一緒にドライブに行ってくれる？ わたしが運転して、スコールは助手席で。」 「・・・・・・取れたら、な。」 くすり、と少しだけ蒼の瞳を揺らめかせて笑うスコールに、リノアもほんの少し桜色に頬を染めて笑った。 ４７．助手席　ｅｎｄ． ******************* いつか。 あなたを乗せてどこか遠くへ行くわ。